(infoespacial.com) Bruselas.- La compañía de servicios de lanzamiento Starsem informó a la Agencia Espacial Europea (ESA) y Eumetsat no de que el lanzamiento del satélite meteorológico MetOp-B tendrá que retrasarse varias semanas debido a la necesidad de realizar más comprobaciones que aseguren que todo está en orden.
Tras la cancelación del lanzamiento programado el miércoles 23 de mayo aún no se ha concretado la nueva fecha de envío. De momento, sabemos que el MetOp-B despegara del aeródromo Baikonur en algún momento del mes de julio,
La salida al espacio del satélite meteorológico no se llevará a cabo hasta que se envíe al espacio el satélite geoestacionario MSG-3, algo que en principio ocurrirá el martes 19 de junio en el Puerto Espacial Europeo de Guayana Francesa.
El MetOp-B es el segundo de una triada de ingenios espaciales de fabricación europea. Su hermano mayor, el Metop-A, fue puesto en órbita el 19 de octubre de 2006 y, aunque el MetOp-B fue diseñado para sustituirle, su buen funcionamiento aún sigue operativo a pesar de haber soberpasado el ciclo de vida útil para el que fue programado- ha hecho decidir que ambos vuelen juntos hasta que el primero deje de funcionar. El tercer artefacto, el Metop-3, se prevé sea lanzado en torno a 2017.
En el desarrollo de estos satélites de observación, que orbitan el planeta azul a una altura de unos 837 kilómetros, han trabajado más de 50 compañías del viejo continente, diez de ellas españolas. De hecho, la ESA asignó a España una carga de trabajo algo superior a su contribución a las arcas de la institución.
En su diseño y desarrollo han participado, entre otras, las empresas SENER, Thales Alenia Space España, GMV, RYMSA, Mier Comunicactiones, Alter Technology Group, EADS Astrium CRISA, Indra, INSA y el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA).
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