La industria europea desarrollará un segundo radar para velar por la seguridad en el espacio

(infoespacial.com) París.- La Agencia Espacial Europea y el centro de investigación francés ONERA han firmado un contrato de 4 millones de euros que permitirá a la organización francesa y a cinco socios industriales de España, Francia y Suiza colaborar en el diseño de un nuevo radar de vigilancia y en el desarrollo de un prototipo funcional. Los trabajos comenzarán este mismo mes anunció la Agencia.

Según informó la ESA a infoespacial.com la participación principal de la industria española en este contrato correrá a cargo de la empresa santanderina TTI Norte.

“Este acuerdo reforzará significativamente la competitividad y la capacidad de la industria europea en este campo”, explica Nicolas Bobrinsky, Responsable de Programa Preparatorio de la ESA para el Conocimiento del Medio Espacial (SSA-PP).  

La rápida detección y monitorización de los fragmentos de basura espacial permitirá evaluar los riesgos de que impacten con otros satélites y alertar a tiempo a los operadores para que implementen maniobras de evasión. Este nuevo radar será del tipo biestático, y se basará en el contrato paralelo suscrito entre la ESA y la empresa española Indra Espacio S.A. en julio de 2010 para el desarrollo de un radar monoestático. “Este radar permitirá probar y validar nuevas técnicas para monitorizar la posición de los fragmentos de basura espacial. La ESA se beneficiará de la estrecha colaboración que existe entre la industria española, francesa y suiza”.

Estudios comparativos “Al contar con los dos tipos de radares, podremos realizar estudios comparativos para probar y validar nuevas técnicas de detección y monitorización de fragmentos de basura espacial”, explica Gian Maria Pinna, Responsable del Segmento de Tierra del programa SSA de la ESA.  Estos dos radares formarán parte de una compleja red de sensores, que también incluirá telescopios ópticos y centros de procesamiento de datos que permitirán monitorizar los desechos espaciales en todas las regiones orbitales”.

“La tecnología radar es muy eficaz a la hora de detectar objetos en órbitas bajas o de alta excentricidad, pero la tecnología óptica es mejor para monitorizar objetos en órbitas medias o geoestacionarias”, explica Pinna. Los radares funcionan emitiendo energía electromagnética hacia un objetivo y analizando la señal que refleja.

En los de tipo monoestático una misma antena hace las funciones de emisor y de receptor, transmitiendo la energía en pulsos discretos. En los biestáticos, el emisor se encuentra separado del receptor, y transmite energía de forma continua.

Para este nuevo radar, el emisor se instalará en un antiguo aeropuerto cerca de Crucey-Villages, a unos 100 km al oeste de París, y el receptor se ubicará a las afueras de Palaiseau, al sur de la capital francesa. TTI: Participación española Según la Agencia, este contrato destaca el fuerte apoyo que está recibiendo la industria europea a través de las actividades del programa SSA de la ESA, que comenzó en el año 2009. Hasta la fecha se han firmado 25 contratos con la industria europea para el desarrollo de actividades relacionadas con el programa SSA, por un importe de más de 30 millones de euros.

“Tan solo el desarrollo de la tecnología del nuevo radar involucrará a ocho empresas de cuatro Estados miembros de la ESA”, explica Bobrinsky. “Este proyecto ofrece un fuerte retorno de la inversión, y pone de manifiesto la capacidad de la industria europea para desarrollar de forma autónoma sistemas de seguimiento y vigilancia espacial (SST), que ayudarán a garantizar la seguridad de las operaciones en órbita”.

La participación industrial española corerá fundamentalmente a cargo de la compañía TTI Norte, ubicada en Santader, que ya ha participó como subcontratista de Indra en el contrato del radar monoestático.

Esta compañía tecnológica opera en los sectores industriales de Telecomunicaciones, Aeroespacial, Defensa, Seguridad y Ciencia. Fundada en 1996, tiene un capital 100% privado y nacional, y cuenta con un equipo en expansión de más de 100 profesionales. En el campo espacial trabaja especialmente en programas de la Agencia Espacial Europea.

TTI trabaja en el campo de las tecnologías de radiofrecuencia y antenas en el desarrollo de productos avanzados (diseño en detalle, prototipos de componentes y equipos, testado y validación), en su posterior fabricación en serie, así como en la integración de sistemas de comunicaciones proporcionando soluciones llave en mano.

La empresa trabaja actualmente en el desarrollo de nuevos sistemas más eficientes para las estaciones terrenas del sistema Galileo de posicionamiento y localización Europeo, o el desarrollo de soluciones de comunicaciones aeronáuticas Aire-Aire y Tierra-Aire para radioenlaces con línea de vista (LoS) o sin línea de vista (WLoS) a través de comunicaciones por satélite.

TTI trabaja además en el desarrollo de terminales Satcom Electrónicos (Bandas: X, Ku & Ka) basadas en soluciones completamente electrónicas de bajo perfil para comunicaciones por satélite en movimiento SOTM (Satcom on the Move). Se trata de terminales complejos formados por varios subsistemas: Antena, Radiofrecuencia, Control y Apuntamiento, Motores (para soluciones electro-mecánicas), Alimentación y Mecánica.

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