Lanzados seis satélites Globalstar que incluyen tecnología española

(infoespacial.com).- El cuarto lote de seis satélites estadounidenses Globalstar (78,87, 93,94,95 y 96) de segunda generación, diseñados, fabricados y entregados por Thales Alenia Space, fueron lanzados finalmente hoy con éxito por las compañías Arianespace y Starsem mediante un cohete Soyuz-2 1A Fregat M desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán, a las 22:04 hora local (16:04 GMT), en el que ha sido el último lanzamiento previsto de naves de esta segunda generación.

La separación de los dos primeros satélites Globalstar-2 desde la etapa superior de la nave se produjo a las 21.43, hora de Moscú (17.43 GMT) y la de los otros cuatro, un minuto después.Como informó infoespacial.com el lanzamiento fue aplazado un día ayer martes, fecha para la que estaba inicialmente previsto, por las fuertes rachas de viento a gran altitud (8 a 10 kilómetros) reinantes que superaban los valores admitidos por seguridad, comunicó la agencia espacial rusa Roscosmos.

La compañía española Thales Alenia Space España ha colaborado en la construcción de estos seis satélites Globalstar 2 suministrando las Unidades de Interfaz de la carga útil (PLIU) y diferentes equipos de radiofrecuencia. Hasta la fecha, la compañía española ha hecho entrega al programa Globalstar-2 de un total de 100 equipos de radiofrecuencia en banda C y 25 unidades de Interfaz con la Carga Útil (PLIU) para los 25 primeros satélites de la constelación.

Thales Alenia Space ganó el contrato con Globalstar Inc. en 2007 para desarrollar y suministrar los satélites de la constelación Globalstar de segunda generación, dedicados a telefonía móvil y servicios de datos por satélite. Todos los satélites de los tres lotes anteriores de segunda generación han sido ya lanzados y puestos en servicio comercial.

Estos seis satélites, como sus predecesores, fueron integrados y probados en las instalaciones de la compañía en Italia y Francia. Las cargas útiles se construyen en Toulouse; las estructuras térmicas en Cannes; parte de los paneles laterales en Turín; las unidades electrónicas en L'Aquila, Milán y en Madrid, dónde también son fabricados diversos equipos digitales y de microondas pasivas; mientras que en Roma fabricó las antenas de banda L, el ordenador de a bordo (OBPE) y realizó la integración y pruebas de los satélites. Thales Alenia Space es también responsable de los servicios de apoyo durante el lanzamiento.

Cada satélite Globalstar de segunda generación pesa alrededor de 650 kg. en el lanzamiento y ofrece al final de su vida útil un potencia de 1,7 Kw. Los satélites están equipados con 16 transpondedores de bandas C a S y 16 receptores de bandas L a C. Tienen una vida útil de 15 años, el doble que los de la primera generación.

"El lanzamiento exitoso subraya un hito importante tanto para Globalstar y Thales Alenia Space en el despliegue de la constelación", dijo Nathalie Smirnov, Vicepresidenta Ejecutiva de Telecomunicaciones de Thales Alenia Space. "Sinceramente esperamos que motivado por el éxito de este lanzamiento, Globalstar y Thales Alenia Space puedan proceder con su acuerdo para la fabricación de otros seis satélites de segunda generación".

Thales Alenia Space también jugó un papel importante en el programa Globalstar de primera generación como suministrador de las cargas útiles de satélites, estructuras, subsistemas térmicos y de propulsión, diversos equipos electrónicos, así como la integración de los sistemas de toda la constelación, incluyendo ocho satélites adicionales lanzados a mediados de 2007.

Globalstar

Globalstar es una de las tres principales redes de satélites de comunicaciones comerciales en la órbita baja de la Tierra , junto con Iridium y Orbcomm. Como Iridium, y a diferencia de Orbcomm, Globalstar está diseñado para transmitir comunicaciones de audio para telefonía por satélite.

ofrece cobertura en las Américas, Europa, partes de Rusia y Asia, Australia y Nueva Zelanda. Cuando se haya completado, la red de segunda generación de satélites se compone de 32 satélites operacionales en órbitas circulares de 1.414 kilometros de altitud, con una inclinación de 52 grados con respecto al ecuador.

Los lanzamientos de la segunda generación de satélites Globalstar se inició en octubre de 2010, y el lanzamiento de hoy fue el cuarto y último grupo de seis satélites que serán puestos en órbita.

La constelación Globalstar de segunda generación está destinada a sustituir la actual constelación de la primera generación, que comenzó su despliegue en 1998