La expedición 35 de la EEI regresa sin contratiempos a Tierra

(infoespacial.com).- Los componentes de la Expedición 35 de la Estación Espacial Internacional, el comandante Chris Hadfield, primer canadiense que ha mandado esta instalación, el astronauta de la NASA Tom Marshburn y el cosmonauta de Roscosmos Roman Romanenko aterrizaron esta mañana sin problemas en Kazajistán, cerrando una misión de cinco meses a bordo de la EEI.

La cápsula rusa Soyuz que sirvió para el regreso desplegó un paracaídas naranja que levantó nubes de humo al encender un motor para amortiguar su aterrizaje a unos 150 kilómetros al sureste de la localidad de Zhezkazgan, en el centro de Kazajistán, a las 08:31 hora local (02:31 GMT), un aterrizaje retransmitido en directo por la televisión rusa.

"La tripulación está bien", dijo el Control de la Misión, situado en las afueras de Moscú, en una transmisión por radio, mientras los helicópteros de rescate sobrevolaban el lugar en una mañana despejada.

Los tres astronautas fueron retratados sonriendo, como es costumbre sentados en sillas semirreclinadas y cubiertos por mantas térmicas azules, esperando ser sometidos a pruebas médicas.

Unas tres horas y media antes, esta dotación había partido de la Estación cuando sobrevolaba a 410 kilómetros de altura sobre el este de Mongolia.

"Ha sido una experiencia extremadamente satisfactoria y sorprendente", dijo el lunes Hadfield por radio a los controladores de vuelo.

Hadfield hizo historia el lunes cuando publicó el primer vídeo musical grabado en el espacio, convirtiendo al astronauta en una sensación de las redes sociales de la noche a la mañana con su versión en un ambiente sin gravedad del éxito "Space Oddity" de David Bowie.

La misión, que duró 146 días, incluyó una salida de improviso al espacio el sábado para reparar una filtración de amoniaco, utilizado como líquido de enfriamiento, que había surgido dos días antes. Sin la reparación, la NASA probablemente se habría visto obligada suspender algunos experimentos científicos en la estación para ahorrar energía.

Durante una salida de cinco horas y media, Marshburn y el tripulante de la Expedición 36 Chris Cassidy, quien permanece a bordo de la estación, reemplazaron una bomba de amoniaco sospechosa, aparentemente resolviendo la fuga. Ingenieros seguirán observando el sistema durante varias semanas para asegurarse de que no existan problemas adicionales.

La dotación que reemplazará a la ahora regresada despegará desde Baikonur el 28 de mayo. Hasta entonces, una tripulación básica comandada por Pavel Vinogradov, Cassidy y el cosmonauta Alexander Misurkin mantendrán a la estación en funcionamiento.

Foto: NASA