Lanzados con éxito los cuatro primeros satélites 'O3b'

(infoespacial.com) Kurú.- Los primeros cuatro satélites de la constelación O3b de órbita media (MEO), fueron lanzados ayer con éxito por Arianespace para el operador de satélites O3b Networks, mediante un cohete Soyuz, desde el Centro Espacial de Kurú en Guayana Francesa. El segundo lote de cuatro satélites será también lanzado este año, y el tercer lote en el primer semestre de 2014.

El vuelo VS05 – O3b del Soyuz ST-B, quinto lanzamiento de este cohete desde Kurú, se inció a las 15:54 horas de Guayana (18:54 UTC), después de que fuera postpuesto un día antes, el lunes 24, por la climatología adversa.

Situados a una altitud de 8.062 kilómetros a lo largo de la línea del Ecuador, los satélites O3b en banda Ka proporcionarán servicios de telecomunicaciones y conectividad a Internet combinando alta velocidad, bajo costo y cinco veces menor latencia (aproximadamente 0.1 segundo) para los mercados emergentes de Asia, África y el Medio Oriente.

Se trata de una constelación diseñada para mejorar el acceso a internet desde localizaciones remotas. A diferencia de otros satélites de comunicaciones, los O3b no se sitúan en la órbita geoestacionaria (a 36.000 kilómetros de altura) sino en los aproximadamente 8.000 citados, lo que permite ganar en velocidad de trasmisión, ya que la distancia que deben recorrer las señales es sensiblemente menor.

O3b Networks proporcionará a los operadores de telecomunicaciones capacidades tranking y conectividad a redes móviles de banda ancha a velocidades comparables a los ofrecidos por las redes de fibra óptica.

Los satélites O3b se encuentran posicionados en una denominada "repetición" de la órbita Ecuatorial, lo que permite a una misma estación de tierra poder ver al mismo satélite cada seis horas - lo que simplifica considerablemente la arquitectura del satélite.

Con un peso de 700 kg. en el momento del lanzamiento, cada satélite O3b esta basado  en una plataforma que proporciona 1,5 Kw. de potencia. La carga útil se compone de un total de 12 antenas de telefonía móvil y 10 transpondedores en banda Ka.

Thales Alenia Space es el contratista principal de estas plataformas, en las que la compañía española Thales Alenia Space España desarrolla y suministra para los 12 satélites, unidades electrónicas de manejo de datos de la carga útil (PLIU).

La unidad PLIU, es la encargada de ejercer de interfaz de telecomandos y telemetrías entre la plataforma del satélite, controlada por el ordenador de a bordo y todos los equipos de la carga útil. Las funciones de la PLIU incluyen tanto la distribución de todos los telecomandos necesarios para el manejo de cada uno de los equipos de la carga útil, como de la adquisición de las telemetrías para conocer el estado funcional de estos equipos.

Adicionalmente a estas funciones, la PLIU realiza también el control de los elementos necesarios para el mantener control térmico de la carga útil,