(Infoespacial.com) Nueva Delhi - La India se convirtió en el sexto país en colocar en el espacio un cohete de gran tamaño mediante el uso de tecnología de combustible criogénico de fabricación nacional.
Científicos de la Organización de Investigación Espacial (ISRO) lanzaron desde la base de Sriharikota, en el estado de Andhra Pradesh (sur), el Vehículo de Lanzamiento de Satélite Geosincrónico (GSLV) D5, también de fabricación local.
De 50 metros de altura y 415 toneladas de peso, el ingenio puso a su vez en órbita alrededor de la Tierra al satélite de comunicaciones GSAT-14.
Antes, solo Estados Unidos, Rusia, Japón, Francia y China habían conseguido lanzar un cohete de gran porte utilizando motores criogénicos propios.
El GSLV-D5 estará operativo luego de otra prueba, con lo que India entrará al multimillonario mercado de los grandes cohetes propulsores, afirmó ISRO.
Mayoría de edad
De acuerdo con expertos, el lanzamiento -transmitido en directo por las televisoras locales- marca la mayoría de edad de la tecnología espacial india.
El primer ministro Manmohan Singh congratuló a la institución mediante una nota colocada en Twitter: "El PM felicita a los científicos e ingenieros de ISRO por el exitoso lanzamiento del GSLV-D5 llevando el GSAT-14 como carga útil".
La agencia espacial india, a su vez, anunció que ese será el vehículo que utilizará para colocar en la Luna, en el 2016, la nave no tripulada Chandrayaan-2.
Este éxito se produce después del lanzamiento, en noviembre, de la primera sonda india a Marte, que ya ha cubierto más de 80 millones de kilómetros.
Marte como objetivo Si como está previsto llega a su destino en septiembre próximo, la India será el primer país asiático en llegar al planeta rojo, solo antecedida por la antigua Unión Soviética, Estados Unidos y Europa. Los intentos de Japón (2003) y China (2011) fracasaron en algunas de las etapas del vuelo. El gigante surasiático ha cumplido más de 100 misiones espaciales de diverso tipo, principalmente el envío de satélites. Una de las más relevantes la cumplió en el 2008 la Chandrayaan I, el primer ingenio que descubrió la presencia de agua en la Luna.
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