(Infoespacial.com) Madrid.- El Observatorio de Medición Global de Precipitaciones (GPM), una misión conjunta de la NASA y la agencia especial japonesa (JAXA) de observación de la Tierra, fue lanzado el viernes (hora europea) desde el centro especial de la isla japonesa de Tanegashima, al sur del país.
El vehículo de cuatro toneladas de peso iba a bordo de la lanzadera H-IIA. El GPM se separó del cohete a los 16 minutos del lanzamiento a 400 kilómetros de altura. Las matrices solares se activaron 10 minutos después para dar energía al sistema.
Con este lanzamiento, damos otro paso de gigante al suministrar al mundo una imagen sin precedentes de la lluvia y la nieve del planeta, dijo el administrador de la NASA, Charles Bolden. El GPM nos ayudará a entender mejor nuestro clima cambiante, mejorar las previsiones de procesos meteorológicos extremos como las inundaciones y ayudar a las autoridades de todo el mundo a gestionar mejor los recursos acuíferos.
El observatorio mejorará considerablemente las capacidades del Tropical Rainfall Measurement Mission (TRMM), una misión conjunta NASA-JAXA lanzada en 1997 y que sigue operativa. Mientras que el TRMM media las precipitaciones en los trópicos, el GPM ampliará la zona de cobertura del Círculo Polar Ártico al Antártico. El GPM también será capaz de detector la caída de lluvia y nieve, una considerable fuente de agua en algunas regiones.
Para entender mejor el clima terrestre y sus ciclos, el Observatorio GPM recopilará información de una constelación de presentes y futuros satélites ofreciendo un mapa de precipitaciones cada tres horas.
Foto: NASA
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