El radar del Sentinel-1A pasa sin contratiempos sus primeras pruebas
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El radar del Sentinel-1A pasa sin contratiempos sus primeras pruebas

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(Infoespacial.com) Paris.-  Tres días después de su lanzamiento, el Sentinel-1A, el primer satélite del programa Copérnico,  ha pasado sin contratiempos sus primeras comprobaciones instrumentales y verificaciones técnicas desde el segmento terreno.

A primeras horas de la mañana del domingo 7 de abril, el radar de apertura sintética (SAR) en banda C del satélite fue conectado durante unos minutos por los operarios de la estación de control terrestre de Svalbarg, en Noruega.

Los primeros datos se transmitieron posteriormente a la estación de control de Matera, situada en el sur de Italia, antes de ser enviados automáticamente al centro de procesado y archivo de Farnborough, en el Reino Unido. Las dos instalaciones forman parte del segmento terreno de la misión Copérnico, donde participa la Comisión Europea y la Agencia Espacial Europea (ESA).

En la misión del Sentinel-1A han participado hasta once empresas españolas: Airbus Defence & Space España (Casa Espacio y Crisa), Iberespacio, Thales Alenia Space EspañaJupasa, GMV, Rymsa Espacio, Sener, Mier Comunicaciones, Alter Technology, Elecnor Deimos e Indra,

La operación de conexión –parte de la llamada Fase de Lanzamiento y Órbita o LEOP- proporcionó los datos imprescindibles para comprobar que el radar funciona “nominalmente”, es decir, correctamente. También quedó probado que todo va bien en la cadena del instrumento, desde el control y mando hasta la generación de los datos finales en el segmento terreno.

“Estoy muy orgulloso de estos resultados iniciales de la misión Sentinel-1A y me gustaría dar la enhorabuena a todos los equipos por el excelente trabajo realizado en la misión y en particular en la LEOP”, dijo Volker Liebig, director de los Programas de Observación de la Tierra de la ESA.

Para este test inicial, el radar operó en ‘modo ola’, es decir, recogiendo datos de áreas de 20 kilómetros por 20 kilómetros alternativamente en dos ángulos distintos de incidencia cada 100 kilómetros. Una vez esté operativo el satélite, este modo de operar se utilizará para determinar la dirección, anchura y altura de las olas en los océanos.

Completada la LEOP el domingo por la tarde, la misión ha entrado ahora en la fase de puesta en marcha, que dura tres meses y durante la que realizarán todas las pruebas necesarias para llegar a la fase operativa. El radar volverá a ser conectado el 10 de abril.

La ESA y la Comisión tienen previsto difundir la próxima semana las primeras imágenes radar del Sentinel-1A. También está previsto que ambas instituciones organicen a principios de mayo una convocatoria de prensa con los resultados preliminares de la misión.

El radar del Sentinel-1A es capaz de ver con nubes y a oscuras, ofreciendo un mapa preciso de la superficie de la Tierra bajo cualquier condición meteorológica. Sus datos serán extremadamente útiles para el medioambiente. Servirán en concreto para controlar el nivel de hielo en el Ártico, vigilar el ecosistema marino y responder con urgencia a desastres naturales como inundaciones o terremotos.

Foto: ESA



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