Galileo entrará en servicio a principios de 2016

(Infoespacial.com) Benjamín Carrasco, Madrid- La Agencia Espacial Europa (ESA) prevé que el Sistema Global de Navegación por Satélite (GNSS) de la Unión Europea, Galileo, ofrezca un servicio inicial de posicionamiento de alta precisión con una cobertura global a principios de 2016. Este sistema estará completamente operacional entre 2017-2019, cuando se completa la constelación de 30 satélites.

El portavoz y asesor de la ESA en el programa Galileo, Javier Ventura-Travenet, destacó que este jueves en el I Congreso de Ingeniería Espacial que este sistema está diseñado en Europa, con tecnología europea y bajo control civil europeo. “Con Galileo, Europa dispondrá de un sistema propio e inteligente de navegación por satélite”.

Ventura-Travenet subrayó que la señal de Galileo será compatible e interoperable con GPS y la utilización conjunta de ambos sistemas aportará un gran beneficio a los usuarios. En concreto, afirmó que esta colaboración mejora de forma significativa la disponibilidad del servicio de navegación en zonas urbanas, aunque matizó que “confiamos en que las prestaciones de Galileo mejoran el servicio de GPS”.

Sobre el impacto económico de Galileo, el portavoz de la ESA manifestó que el sistema permite el desarrollo de una nueva generación de servicios y aplicaciones en todos los sectores de la economía y afirmó que “el 70 por ciento de todas las empresas que se han creado en los centros de incubación de la ESA tienen relación con el uso de la navegación por satélite (GNSS)”.

El sistema Galileo está formado por 30 satélites en una órbita media circular inclinada 56º. La línea base será una constelación con 9 satélites por órbita (más un satélites de repuesto por órbita), igualmente espaciados.

La ESA prevé el lanzamiento de los satélites 8 y 9 en septiembre de este año desde el puerto espacial europea de Kourou en la Guyana Francesa a bordo de un cohete Soyuz y, en diciembre, pondrá en órbita los satélites 10 y 11. Para 2016, la agencia prepara el lanzamiento de cuatro satélites más a bordo de un lanzador Ariane 5, con el doble de capacidad que el Soyuz.

En la actualidad, entre el 6 y 7 por ciento de la economía europea depende de una forma u otra de la navegación por satélite, lo que supone unos 800.000 millones de euros. En todo el mundo, existen cuatro grandes sistema globales GPS (EEUU), GLONASS (Rusia), Beidou (China) y Galileo (Europa) con 4.000 millones de receptores. En Europa, la media es de 1,1 por persona pero el pronóstico es que en 2013 sea de 2,3.

Foto: ESA