El Programa Científico de la ESA respaldará la misión Proba-3
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El Programa Científico de la ESA respaldará la misión Proba-3

Proba 3 ESA
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El Programa Científico de la ESA aprobó dar su apoyo a la misión de demostración tecnológica Proba-3, constituida por dos satélites que, volando en formación, observarán una región del Sol normalmente oculta a la vista. Este proyecto, que se hará por completo en España, es un programa demostrativo de la ESA, cuyo objetivo es demostrar la tecnología de alta precisión del vuelo en formación.

La misión Proba-3 se financia a través de la Dirección de Tecnología, Ingeniería y Calidad de la ESA, pero el último mes de junio, el Comité para el Programa Científico de la agencia avaló la misión con apoyo adicional a través de la Dirección de Ciencia. El miembro del Real Observatorio de Bélgica e investigador principal del coronógrafo, Andrei Zhukov, explicó que “es muy beneficioso que esta misión reciba el apoyo del Programa Científico”. Además, Zhukov expresó el entusiasmo de la comunidad de físicos solares ya que “el comité para el Programa Científico recibe consejo de sus comités asesores, compuestos por científicos de toda Europa que dan su respaldo de forma independiente y que recomendaron que Proba-3 recibiera apoyo al ser una misión de oportunidad”.

Detalles de la corona solar

Los dos satélites de Proba-3, cuyo lanzamiento está previsto para finales de 2020, volarán con una separación precisa para arrojar una sombra a través del espacio que bloqueará el disco del Sol, revelando así detalles de la corona que lo rodea que suelen quedar ocultos por el propio brillo de la luz solar. Los dos sistemas pesan 350 kilos y 200 kilos respectivamente y serán controlados en el espacio mediante una lente y un detector. Esta estructura rígida virtual permitirá la recepción de órdenes de giro y apunte hacia cualquier dirección deseada. También será posible ajustar la distancia relativa entre los dos vehículos espaciales desde los 25 metros a los 250 metros.

Con el fin de completar la validación de extremo a extremo de la tecnología de vuelo en formación, se ha seleccionado un instrumento científico, un coronógrafo, para la toma de fotografías de la corona solar interior. El sistema del coronógrafo se distribuirá en los dos satélites: uno llevará un detector y el segundo contará con un disco ocultador del Sol. La vida útil del instrumento es de dos años.

Liderazgo español en Proba-3

Toda la tecnología de Proba-3 se quedará en suelo nacional. La empresa de ingeniería Sener es la contratista principal de la misión, lo que supone una inversión de 96,5 millones de euros, de los que la contribución española es de unos 35 millones.

Por otro lado, también participan las empresas Airbus Defence and Space EspañaGMVElecnor Deimos, Crisa, Thales Alenia Space España, Iberespacio y Rymsa

Foto: ESA.



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