Airbus prueba con éxito la estructura de los satélites Grace-Fo

Airbus Defence & Space probó con éxito la estructura del dispensador que sujetará durante su lanzamiento a los satélites gemelos Grace-Fo (Gravity Recovery and Climate Experiment, Follow-On) de la NASA. Una vez que se integren totalmente, se llevará a cabo la prueba del montaje en el lanzador. Este ensayo servirá para demostrar la compatibilidad mecánica y eléctrica entre los satélites, el dispensador y el lanzador. Airbus está desarrollando y fabricando los satélites Grace-Fo para el Laboratorio de Propulsión a Reacción (JPL) de la NASA.

Airbus desarrolló en menos de un año en España el dispensador de este satélite. Esta estructura es una configuración clásica con un cilindro central de fibra de carbono donde los satélites se sujetan por medio de cuatro mecanismos de amarre y liberación que cuentan cada uno con los resortes, conectores y arneses necesarios.

El JPL, situado en Pasadena (California) y que gestiona Caltech para la NASA, lanzará los dos satélites de investigación Grace-Fo a una órbita polar a una altitud de unos 500 kilómetros guardando entre sí una distancia de 220 kilómetros.

Esta misión es una continuación de la misión Grace que desarrolló con éxito sus operaciones desde 2002. Los dos satélites tomarán de forma continua medidas muy exactas de su distancia de separación. De esta forma, los científicos podrán cartografiar los campos gravitatorios de la Tierra.

 Foto: Airbus DS.