España construye 5.000 robots para estudiar la energía oscura

El instrumento DESI (instrumento espectroscópico para la energía oscura) es un nuevo proyecto para integrar en el telescopio Nicholas U. Mayall del observatorio nacional de Kitt Peak en Arizona. Este instrumento podrá conocer la fuente de la energía oscura, la cual constituye un 70% del Universo, su física y cómo funciona en la expansión del Universo. En los prototipos necesarios para su desarrollo han participado investigadores y tecnólogos españoles del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), la Escuela Politécnica Superior de la Universidad Autónoma de Madrid, del Instituto de Astrofísica de Canarias y del Instituto de Física Teórica.

Este proyecto, que empezará en 2019 y durará cinco años, creará un mapa tridimensional de unos 30 millones de galaxias y galaxias que albergan agujeros negros supermasivos en sus núcleos. Para ello, se hará uso de 5.000 robots cuyo diseño y construcción fue liderado por el IAA-CSIC con la empresa guipuzcoana Added Value Solutions. El astrofísico del IAA-CSIC Francisco Prada explicó que "este desarrollo instrumental ha constituido todo un hito para nuestro país, donde hemos competido al máximo nivel e involucrado a empresas españolas".

Telescopio Mayall

La construcción de este cazador de energía oscura, que estará integrado en el telescopio Mayall, se acaba de poner en marcha y, para ello, han tenido que suspender durante un año las operaciones del telescopio, el cual se prepara para desempeñar la creación del mapa tridimensional más grande del universo gracias a DESI.

Portavoces del IAA-CSIC señalaron que con DESI "se podría ayudar a resolver el misterio de la energía oscura, responsable de la expansión acelerada del universo". Según afrmaron, "la materia oscura se comporta como si estuviera rodeada por mucha más materia que está ahí, pero que los telescopios no pueden detectar".

Prada explicó que "DESI podrá medir la historia de la expansión del universo con muy alta precisión, lo cual nos aportará pistas para saber qué es la energía oscura, si es debida a la constante cosmológica tal y como aparece en las ecuaciones de la relatividad general de Albert Einstein o quizás estas nuevas observaciones nos den evidencias de otra teoría de la gravedad diferente".

Foto: CSIC.