J. Hernani Satlantis "El New Space necesita más atención de la Administración"

Satlantis es una empresa emergente española, cuya sede se encuentra en Bilbao, que se encarga de fabricar pequeñas cargas satelitales. Además, es un especialista en New Space, que proporciona tecnologías comprobadas de carga útil de alto rendimiento para permitir el desarrollo de servicios de alta resolución espacial y temporal para la observación de la Tierra y la teledetección. Microsat Systems Canada (MSCI) ha escogido a la empresa bilbaína para integrar la cámara iSIM 170 en su microsatélite, llamado Meos. Infoespacial.com tuvo la oportunidad de conversar con el consejero delegado de la empresa, Juan Tomás Hernani, quien fue ministro de Ciencia e Innovación, para conocer los detalles del contrato, de su futuro y de la situación del New Space en España.

¿En qué consiste el contrato con MSCI?

Para nosotros este contrato llega en un momento muy importante porque es de las primeras veces con este enfoque del nuevo espacio, de componentes industrializados y repetitivos, en el que se producen cámaras como producto. Este enfoque de producto estándar tiene una debilidad que es que cuando se enfrenta a un satélite hay que hacerlo viable a través de todas las interfases, empezando por la geometría y siguiendo por su comportamiento mecánico en el espacio. Por lo que, esta es una primera experiencia óptica que nos parece interesante. Este satélite lo vamos a poder ofrecer en múltiples ofertas de mercado internacionales porque será muy competitivo.

¿Qué características y funciones tendrá la cámara de Satlantis?

Es una cámara multiespectral doble, tienes dos cámaras en una. Hace una grabación intensiva de datos del orden de 20 imágenes por segundo, lo que indica que tenemos una redundancia de información de 20 veces. El nuevo reto de seguimiento de estructuras lineales, que pueden ser una frontera, un tendido eléctrico, una carretera, una vía férrea de alta velocidad. En general, son extensiones de cientos de kilómetros que tienes que intentar seguir desde la órbita por la que pasas y que muchas veces no está exactamente alineada con el trazado esa carretera o esa vía férrea. Eso indica que tienes que tener una curva de apuntamiento muy inteligente. No se trata de peinar un territorio con pasadas, sino de poder seguir objetivos geográficos muy concretos y poder dar unos tipos de revisita altos.

¿Qué plazos tienen?

Vamos a hacer las primeras pruebas de tierra a final del mes que viene. Son unas pruebas que vamos a hacer en un tubo en el estrecho de Gibraltar y tomar imágenes porque nuestra cámara tiene un enfoque infinito. Por lo que, para hacer las pruebas en tierra tienen que ser desde muy lejos. A final de junio tenemos las pruebas de tierra y a final de septiembre, las pruebas de avioneta. A final de octubre, tenemos contratado el test para hacer la reproducción de las condiciones de espacio. Y con eso, ya tendríamos la cámara lista para embarcar.

¿Han trabajado antes con MSCI?

Llevamos un tiempo de relación, pero este es nuestro primer contrato. Además, ahora estamos con otras posibilidades con Latinoamérica y confiamos en que se vayan multiplicando. Porque esto empieza a tener interés cuando puedes multiplicarlo en proyectos muy parecidos. Tenemos unas perspectivas de futuro muy buenas porque este satélite tiene unas capacidades de resolución muy altas y competitivas.

¿Ser la mejor empresa europea de 2017 os ha dado más posibilidades?

Lo que nos ha dado es sobre todo una visibilidad porque al final nadie vive de trofeos. Porque, además, en Fidae nos han dado el premio a la mejor tecnología expuesta, junto a la española PLD Space. Hay que ver que en la actualidad se crean proyectos de constelaciones de cientos de satélites, cuyos contratos se lo llevan las grandes empresas como Thales o Airbus, pero Satlantis es una empresa que realiza cargas críticas y sabemos cuál es nuestro lugar. Estos premios nos ayudan a que estas grandes empresas cuenten con nosotros y tenemos relación con todas ellas en este momento.

¿Cómo se encuentra el paradigma del New Space en España?

La importancia del sector espacial en la economía es innegable y es un generador de capacidad competitiva de alta tecnología para todos los sectores de la economía y creo que es algo que hay que preservar. Dentro de este sector hay un movimiento que es trabaja con componentes más industriales que antes no se habían utilizado en espacio y trabaja con otro tipo de costes. En el nuevo espacio todo tiene un cero menos. El nuevo espacio no es nuevas tecnologías, nuevo espacio son nuevas formas y nuevos jugadores. Reino Unido está apoyando mucho el ecosistema del nuevo espacio y estoy convencido de que España también lo va a hacer. Pero es necesario crear esa conciencia para abrir el mar y confiar en empresas como nosotros y como PLD o como Zero 2 Infinity, que somos portadores de este nuevo paradigma. Necesitamos una conciencia de atención al sector de las pymes, al sector del nuevo espacio por parte de la administración.

Foto: Satlantis.