El CAB y el INTA participan en la misión Spica de la ESA

La Agencia Espacial Europea (ESA) ha puesto en marcha la quinta misión de clase media (M5) de su programa de ciencia Cosmic Vison. Un total de 25 propuestas fueron presentadas, pero sólo tres consiguieron ser las elegidas. Entre las seleccionadas se encuentra la misión Spica, que cuenta con una la participación española en el instrumento Safari, a través del Centro de Astrobiología (CAB), el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y la Universidad de La Laguna.

Spica es una colaboración entre el Instituto Holandés de Investigación Espacial (SRON) y la Agencia Espacial Japonesa (JAXA), que servirá para resolver cuestiones fundamentales en la astronomía, como son caracterizar el crecimiento y evolución de las galaxias a lo largo del tiempo y entender mejor las condiciones que conducen a la formación de sistemas planetarios.

El telescopio Spica contará con tres instrumentos. El primero es una cámara combinada de infrarrojo medio y un espectrómetro, que serán proporcionados por un consorcio japonés liderado por la Universidad de Nagoya. El segundo es un polarímetro de imágenes compactas que será proporcionado por un consorcio europeo liderado por Francia. Y el tercero será el espectrómetro de infrarrojo lejano Safari, que será diseñado por un gran consorcio internacional liderado por Holanda y con una importante participación española. España lidera el diseño óptico y estructural del instrumento a través del INTA y del CAB, respectivamente. 

Foto: INTA.