Airbus España completa la integración de Cheops

Airbus Defence & Space España ha finalizado la integración del satélite Cheops. Es el primer sistema pequeño de la Agencia Espacial Europea (ESA) que definirá las propiedades de los planetas que orbitan alrededor de estrellas cercanas.

La delegación española de Airbus DS es la contratista principal de Cheops y se ha encargado de la totalidad de su construcción, excepto del telescopio, que ha sido fabricado en Suiza.

Cheops estudiará exoplanetas utilizando el telescopio Ritchey-Chrétien, que fue integrado el mes pasado en la planta de Madrid-Barajas. Tras haberse realizado con éxito la integración, la nave espacial será enviada a Francia, Suiza y Países Bajos el 9 de julio, cuando se realizará una exhaustiva campaña de ensayos.

Lanzamiento a finales de 2018

Los ensayos consistirán en la realización de pruebas funcionales y ambientales para asegurar que la nave está lista para su lanzamiento. Tras esto, el satélite regresará a Madrid para someterse a las últimas pruebas funcionales y a una inspección final antes de ser enviado a Kurú, en la Guayana Francesa, para su lanzamiento.

La misión de Cheops será analizar, durante al menos tres años y medio, los movimientos o tránsitos de exoplanetas cuando orbitan alrededor de las estrellas brillantes.

Foto: Airbus DS.