Josef Aschbacher inicia su andadura como director general de la ESA
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Josef Aschbacher inicia su andadura como director general de la ESA

Director general de la ESA, Foto ESA. Josef Aschbacher.
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El ya exdirector de observación de la Tierra de la Agencia Espacial Europea (ESA), Josef Aschbacher, ha iniciado su andadura como el nuevo director general de la agencia. Desde el 1 de marzo de 2021, Aschbacher ocupa el puesto de Jan Wörner, quien ha estado al frente de la ESA desde 2015.

El pasado 17 de diciembre, el consejo de la ESA designó a Aschbacher como su nuevo director general. Doctor en Ciencia Naturales por la Universidad de Innsbruck, en Austria, desde 2016 Aschbacher ha dirigido los programas de observación de la Tierra de la ESA, uno de los departamentos más importantes y con mayor presupuesto de la agencia.

El exdirector Jan Wörner deja el listón muy alto a su compañero, cumpliendo muchos objetivos y habiendo conseguido el presupuesto más alto de la historia de un Consejo Ministerial. “Cuando solicité el puesto en 2014, lo hice con la intención de abrir un camino para la ESA y el espacio en Europa. Al notar el cambio de paradigma que estaba ocurriendo en ese momento, coloqué mi término bajo el tema de Espacio 4.0, que abarca muchos aspectos, incluido el New Space”, ha explicado Wörner.

Por otro lado, Wörner ha indicado que deja “la ESA con la esperanza de que todos los actores clave del espacio en Europa vean a la ESA como la Agencia Espacial Europea, ayudándola a seguir avanzando de acuerdo con los valores de la Convención de la ESA de 1975 basada en un verdadero espíritu europeo que trasciende lo puramente nacional y perspectivas institucionales”.

Aschbacher, un viejo conocido de la ESA

 

Nacido en Austria, Josef Aschbacher comenzó su carrera en la ESA en 1990 como joven graduado en Esrin. De 1991 a 1993 fue enviado al Instituto Asiático de Tecnología en Bangkok (Tailandia) en calidad de representante de la ESA en el sureste asiático, donde puso en marcha importantes programas de cooperación entre la Comisión Europea, la ESA y el sureste asiático.

Entre 1994 y 2001 trabajó en el centro común de investigación de la Comisión Europea en Ispra (Italia), donde ejerció de asistente científico al director del Instituto de Aplicaciones Espaciales, siendo responsable de las estrategias científicas y la asignación de recursos. En 2001 regresó a la sede central de la ESA en París como coordinador de programas y se ocupó principalmente del avance de Copernicus en el seno de la agencia.

En 2006 se convirtió en director de la oficina espacial de Copernicus, con sede en Esrin, cerca de Roma, desde donde lideró todas las actividades de Copernicus dentro de la agencia y con los socios externos.

En 2014 ascendió a director de planificación y coordinación de programas en Esrin, asumiendo la planificación de los programas de observación de la Tierra de la ESA y la elaboración e implementación de decisiones estratégicas y programáticas en la dirección.

En 2016 fue nombrado director de los programas de Observación de la Tierra, la mayor dirección de la ESA, y responsable de Esrin. Bajo su liderazgo, Europa ha desarrollado el mayor programa de observación de la Tierra del mundo, que incluye todas las misiones Sentinel, todas las misiones meteorológicas para Eumetsat y las misiones Earth Explorer, Scout y phi-sat, desarrolladas por los estados miembros de la ESA. En 2020 se estaban desarrollando un total de 40 satélites y la ESA divulgaba el mayor volumen de datos de observación de la Tierra de todo el mundo.

 

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