El satélite Paz y el Sentinel-2 monitorizan la erupción de La Palma

El volcán de La Palma entró en erupción el domingo 19 de septiembre después de varios días en los que se registraron diferentes seísmos. Desde ese momento, la lava comenzó a salir y los satélites están ayudando desde el espacio a las autoridades para examinar daños y cartografiar el terreno. Es el caso del satélite Sentinel-2 del programa Copernicus de la Unión Europea y la Agencia Espacial Europea (ESA) y del satélite español Paz.

Una de las aplicaciones del satélite Paz que está siendo explorada por los usuarios científicos es la evaluación de la deformación de terreno provocada por la actividad volcánica. “El objetivo perseguido por instituciones como el Instituto Geográfico Nacional (IGN) en España o el US Geological Survey (USGS) en EEUU es demostrar la viabilidad de los productos radar para desarrollar herramientas de alarma temprana en caso de riesgo volcánico, así como de apoyo en emergencias”, explican desde el INTA.

En el caso de La Palma, se dispone una serie histórica de productos científicos del Paz adquiridos antes de la erupción. Estos datos, junto con nuevas adquisiciones en los días de la erupción y cuando haya finalizado, permitirán medir las deformaciones en el terreno sufridas en la isla.

El primer interferograma que ha generado el equipo de Paz-Ciencia del INTA se ha calculado a partir de dos imágenes adquiridas los días 25 de agosto y el 16 de septiembre, cuando la isla ya sufría una elevada actividad sísmica, por lo que es posible medir los desplazamientos en terreno y estructuras. “El interferograma muestra la deformación en forma de circunferencias alrededor del volcán al suroeste de la isla de La Palma. Cuantas más juntas aparecen las franjas, mayor será la deformación experimentada por el terreno”, explican desde el equipo Paz-Ciencia.

Imágenes desde el Sentinel-2

La Unión Europea ha activado el servicio Copernicus para poder tener controlada la zona donde ha ocurrido la erupción del volcán de La Palma. El objetivo es ayudar a seguir la evolución de las erupciones del volcán de la isla.

Los datos recogidos por los satélites Sentinel-2 se utilizan para vigilar el uso y los cambios del terreno, el sellado del suelo, la gestión de la tierra, la agricultura, la silvicultura, las catástrofes naturales y para ayudar a las misiones de ayuda humanitaria. La observación del medio ambiente en las zonas costeras también forma parte de estas actividades, así como la vigilancia de los glaciares, el hielo y la nieve.

La misión Sentinel-2 se basa en una constelación de dos satélites idénticos, Sentinel-2A (lanzado en 2015) y Sentinel-2B (lanzado en 2017), volando en la misma órbita, pero separados 180° entre sí para una cobertura y tiempo de revisita óptimos.

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