Minería

La NASA planea lanzar la nave espacial Psyche este octubre a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX. La misión pretende viajar hacia a un asteroide homónimo "único rico en metales" que orbita el Sol entre Marte y Júpiter. La Agencia explica que la particularidad de dicho asteroide es un núcleo expuesto de níquel y hierro.Los científicos creen que Psyche, descubierto en el siglo XIX y de 210 kilómetros de diámetro, es el núcleo expuesto de un planeta -que era del tamaño de Marte- que ha perdido sus capas superficiales debido a las colisiones con otros cuerpos en el cinturón de asteroides. Asteroide Psyche (NASA).En caso de que la teoría sea cierta, Psyche sería una ventana directa a un raro núcleo duro de hierro y níquel, convirtiendo al asteroide en una rareza entre los de su clase, ya que normalmente están formados por roca y hielo.La tecnología de la naveLa nave estará equipada con un generador de imágenes multiespectrales, un espectrómetro de rayos gamma y neutrones, un magnetómetro y un dispositivo de banda x para investigar la gravedad del asteroide.La nave también alberga un demostrador de la tecnología de comunicaciones ópticas en el espacio profundo (DSOC) de la NASA, que prueba las comunicaciones láser de alta velocidad de datos.Psyche (NASA).El asteroide objetivo se encuentra en el cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter.