virgin orbit

Una startup francesa fundada por ex ingenieros de misiles está desarrollando una nave espacial lanzada desde el aire diseñada para interceptar, capturar y eliminar objetos en órbita, ya sean satélites abandonados o amenazas potenciales.Dark, fundada en 2022 por veteranos de los contratistas de defensa europeos MBDA y Thales, tiene como objetivo fabricar un dispositivo espacial que se lanzaría desde un avión comercial modificado, navegaría hasta un objetivo en órbita, lo agarraría y lo depositaría de forma segura en el Océano Pacífico Sur.La empresa con sede en París ha atraído alrededor de 11 millones de dólares en financiación de riesgo y se ha expandido hasta contar con 40 empleados, centrándose en tecnologías de propulsión, radar y otros sensores necesarios para detectar e inspeccionar objetos espaciales."Creemos que el mundo necesita sistemas contraespaciales que estén adaptados a la creciente hostilidad de los entornos orbitales", dijo Clyde Laheyne, cofundador de Dark, a SpaceNews.La empresa ha recibido inversiones de Eurazeo y Long Journey Ventures , firma fundada por Arielle Zuckerberg, hermana de Mark Zuckerberg, fundador de Meta.

La compañía asegura que "cumplirá una ambición clave de la estrategia espacial nacional del Gobierno del Reino Unido" en relación con el lanzamiento de satélites y futuras misiones.Annet ha asegurado que el éxito de la misión "conducirá a nuevas carreras, mejorará la productividad e inspirará a la próxima generación de profesionales del espacio, y esto es solo el comienzo". El cohete, de 16 metros de alto, alcanzará a una órbita heliosíncrona (SSO) a 555 km de la Tierra.Actualmente, apenas una decena de países poseen la capacidad de lanzar cohetes y ponerlo en órbita desde su territorio: Estados Unidos, Rusia, India, Corea del Norte, Corea del Sur, Japón, China, Irán y Guayana Francesa para la Agencia Espacial Europea (ESA).

Esta entidad contrató a Virgin Orbit para el Programa de lanzamiento de sistemas de cohetes con cargas útiles que se enmarca dentro del Programa de pruebas espaciales del departamento de Defensa.El lanzamiento comenzó a las 10:50 horas del pasado viernes y concluyó con el despliegue exitoso de las siete cargas útiles aproximadamente a las 12:55 horas en la mañana del 2 de julio, completando la primera demostración nocturna de las capacidades de lanzamiento espacial de la compañía.