Virgin Orbit lanza la misión 'Straight Up' para la Fuerza Espacial estadounidense

La empresa Virgin Orbit ha confirmado el éxito de su cuarta misión consecutiva de lanzamiento de satélites. Este lanzamiento, denominado Straight Up, transportó siete satélites a la órbita terrestre baja para la Fuerza Espacial de los Estados Unidos (USSF). Esta entidad contrató a Virgin Orbit para el Programa de lanzamiento de sistemas de cohetes con cargas útiles que se enmarca dentro del Programa de pruebas espaciales del departamento de Defensa.

El lanzamiento comenzó a las 10:50 horas del pasado viernes y concluyó con el despliegue exitoso de las siete cargas útiles aproximadamente a las 12:55 horas en la mañana del 2 de julio, completando la primera demostración nocturna de las capacidades de lanzamiento espacial de la compañía. Para el envío se utilizó la plataforma de lanzamiento LauncherOne a bordo de Cosmic Girl, un avión Boeing 747 modificado

El fundador de Virgin Orbit, Richard Branson, declaró estar encantado de "tener la oportunidad de trabajar con el gobierno estadounidense para ayudar a hacer del espacio un entorno seguro y fructífero para todos".

El lanzamiento alcanzó una órbita de aproximadamente 500 km sobre la superficie de la Tierra con una inclinación de 45 grados. Era la segunda vez que Virgin Orbit alcanzaba esa inclinación, una órbita que ningún otro sistema ha alcanzado nunca desde la Costa Oeste. Los satélites apoyarán en la realización de experimentos destinados a desarrollar tecnologías innovadoras de naves espaciales, nuevos enfoques para aplicaciones de satélites y ciencia atmosférica de la Tierra.

El CEO de Virgin Orbit, Dan Hart, declaró que apoyar al departamento de Defensa de los Estados Unidos es un honor y una gran responsabilidad debido a la "coyuntura actual tan crítica para la seguridad de nuesra nación y nuestro mundo".