El satélite Envisat sufre una 'anomalía'

(infoespacial.com) Madrid.- La Agencia Espacial Europea (ESA) detectó una anomalía en el funcionamiento del satélite geoestacionario Envisat, curiosamente, pocos días después de que el ingenio cumpliera diez años en órbita.

“La tarde del domingo 8 de abril ha tenido lugar una repentina interrupción de los canales de comunicación con el satélite Envisat. Las primeras labores de recuperación ya han comenzado”, explicó la agencia el martes 10 de abril.

“En estos momentos se trabaja para entender el origen de esta anomalía para proceder a su implementación y futuras acciones de recuperación”, detalló la institución espacial.

Hasta el momento no ha trascendido ni la importancia ni la naturaleza de esta ‘anomalía’ que ha afectado al último satélite dinosaurio enviado al espacio, así bautizado tanto por sus enormes dimensiones como por la cantidad de herramientas en su interior.

Envisat, que despegó el 1 de marzo de 2002 desde la base espacial de Kourou (Guayana Francesa), fue diseñado en principio para estar operativo cinco años pero su buen funcionamiento ha hecho que su misión se haya visto ya ampliada en varias ocasiones. Si el error puede corregirse se espera siga trabajando al menos hasta 2013.

CONTIRBUCIÓN ESPAÑOLA

Envisat fue el primer satélite con una importante participación de la industria aeroespacial española. Así, EADS CASA Espacio fue responsable del diseño y construcción de la estructura de todo el satélite -módulo de carga útil y módulo se servicios- que contaba con más de una tonelada de fibra de carbono.

La filial madrileña del consorcio europeo, suministró los paneles radiantes de la antena ASAR, contrato ganado en competición con Saab-Ericsonn, así como el cableado del instrumento MERIS,  y el radar altímetro que fue fabricado en las dependencias de Barajas.

Pero no solo eso. En España también se diseñó un sistema de atenuación de choque para instalarlo entre el satélite, de más de 8 toneladas, y el Ariane-5, encargado de ponerlo en órbita, para evitar que las vibraciones del lanzador averiaran alguno de los instrumentos de la carga de pago.

Astrium también se encargó del espectrómetro de infrarrojos MIPAS y el espectrómetro de imágenes SCIAMACHY, así como del compartimento de carga útil del satélite.

Fotografía: Team 1 Envisat