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La NASA lanzará en octubre la nave espacial Psyche para investigar un asteroide "único y rico en metales" que orbita el Sol entre Marte y Júpiter. El asteroide, con el mismo nombre que la misión, mide 210 kilómetros de diámetro y podría ser el núcleo expuesto de un planeta -que era del tamaño de Marte- que ha perdido sus capas superficiales debido a las colisiones con otros cuerpos en el cinturón de asteroides. La nave cuenta con tecnología española desarrollada por la compañía Sener Aeroespacial, concretamente con persianas térmicas o louvers que regulan la temperatura de la nave. El director del proyecto de las persianas térmicas de Psyche en Sener, José Javier Viñals, explica a Infoespacial cómo funciona su tecnología y su papel en la misión.¿Cómo surgió la participación de Sener en la misión Psyche?La verdad es que fue a través de un contacto en Airbus, que sabía de esta necesidad del Jet Propulsion Laboratory JPL (NASA). JPL nos puso en contacto con el cliente directo, Maxar, y les remitimos una oferta preliminar que terminó en este contrato.

Añade que "se trata de estudiar una banda de infrarrojo que no está cubierta por ningún otro satélite de observación de la Tierra, para regular el clima".Con la misión, explica Campo, "vamos a conseguir hacer un mapa del balance térmico de la atmósfera y ver capa por capa y componente por componente, cuánto calor recibe y almacena la Tierra, del sol y cuánto se emite de vuelta al espacio. La ESA ha planteado esta misión como urgente".Sener Aeroespacial asegura que, en este sentido de urgencia, la compañía puede "desarrollar este sistema en un tiempo extremadamente corto, en línea con la urgencia de la misión", pues cuenta "con experiencia en mecanismos similares como el escáner del satélite Meteosat Tercera Generación (MTG)".

Los transistores de GaN permiten una reducción de la masa de los equipos que los utilizan y una reducción del consumo de energía. Actualmente, en Europa no existe un proceso de GaN de 650 V adecuado para aplicaciones espaciales, por lo que responde a requisitos específicos en términos de fiabilidad, robustez y compatibilidad con entornos urgentes. Sagan establecerá una cadena de suministro no dependiente (diseño, fabricación).Componentes GaN con calificación espacial para sistemas de próxima generación (SGaN-Next) . El objetivo principal de SGaN-Next es desarrollar un proceso de fundición de GaN en SiC completamente europeo y demostrar un rendimiento sobresaliente a alta frecuencia más allá de la banda Q, a través del diseño de SSPA, LNA y dispositivos de conmutación eficientes y robustos para cargas útiles LEO/GEO flexibles. Para ello, el proyecto liderado por Sener, como fabricante de equipos para satélites, incluye un fabricante de epitaxia (SweGaN), una fundición industrial (UMS), una fundición de investigación (FBH) y dos Universidades (UNIBO y UAB). Además, el consorcio cuenta con los dos principales contratistas europeos de satélites (ADS y TAS) para la definición conceptual de los servicios y el sistema necesario para responder a la demanda del mercado.Unidad reemplazable orbital (ORU) basada en bloques de construcción para ensamblaje avanzado de sistemas espaciales (ORU-BOAS). La Unidad Orbital Reemplazable (ORU) desarrollará y demostrará un concepto de ORU "basado en los componentes básicos desarrollados en convocatorias anteriores de la Unión". Los principales puntos a abordar son, entre otros, una ORU compatible con diferentes interfaces estándar (SI), cargas útiles y servicios; para ser utilizado como módulo PLUG&PLAY para la misión de demostración en órbita (actualmente también en desarrollo); basado en un kit de construcción de satélites para futuras aplicaciones en misiones de fabricación y ensamblaje en el espacio; finalmente, un concepto de diseño que incluirá una mentalidad de AppStore y Open-Architecture para los diferentes módulos como aviónica. El consorcio ORU-BOAS está constituido por Sener Aeroespacial (coordinador), Thales Alenia Space Francia, Thales Alenia Space Italia, Isispace y DLR.Lanzador espacial estratégico reutilizable Tecnologías y operaciones (Salto). Salto realizará, "por primera vez en Europa, ciclos de vuelo/recuperación/reinicio de un demostrador de primera etapa de un cohete reutilizable". Operando un vehículo "a gran escala a baja altitud, en consonancia con las futuras necesidades estratégicas europeas, e incorporando un conjunto de tecnologías críticas, el proyecto impulsará significativamente la hoja de ruta de los lanzadores estratégicos, lo que permitirá la visión de una flota de lanzamiento futura que mejorará en un 50 % los costos de acceso al espacio y reducir los impactos ambientales". Salto está liderado por ArianeGroup. Sener Aeroespacial desarrollará la antena activa para permitir las comunicaciones desde el lanzador a tierra.Demostración en órbita de los servicios europeos de soporte orbital robótico (EROS IOD).

Producirá imágenes de Europa y África cada diez minutos a partir de los 16 canales espectrales del Flexible Combined Imager.El MTG-I1 se ha sometido, desde mediados del pasado octubre, a los últimos testeos en tierra y a las comprobaciones de los desplegables, como el panel solar y las antenas de banda Ka y del servicio de recopilación de datos, búsqueda y rescate geoestacionario.Tecnología españolaLa compañía española Sener ha sido la responsable del diseño y entrega de dos elementos críticos del subsistema: los mecanismos de escaneado (FCI e IRS Scan Assembly, SCA) y los de calibración y obturación (FCI e IRS Calibration and Obturation Mechanisms, COM). Los satélites MTG-I aportan dos novedades: un cámara flexible combinada FCI (Flexible Combined Imager) y el primer generador de imágenes lightning de Europa, para "brindar datos de alta calidad para un mejor pronóstico del tiempo", explica la agencia.El generador de imágenes "tiene más canales espectrales y es capaz de generar imágenes en una resolución más alta en comparación con el instrumento visible e infrarrojo mejorado giratorio de Meteosat de segunda generación actual"; por su parte, la cámara "ofrece una capacidad completamente nueva para los satélites meteorológicos europeos".Los MTG-I llevan también dos cargas útiles más pequeñas para la "recopilación de datos de balizas científicas remotas y para búsqueda y rescate mediante la detección de balizas de emergencia", que les permitirá "detectar tormentas severas en sus primeras etapas" para alertar de manera anticipada.

El satélite ha superado las últimas pruebas y ya está "listo para funcionar", afirma la Agencia.El MTG-I1 será lanzado desde el puerto espacial europeo en la Guayana Francesa, donde ha sido sometido, desde mediados del pasado octubre, a los últimos testeos en tierra y a las comprobaciones de los desplegables, como el panel solar y las antenas de banda Ka y del servicio de recopilación de datos, búsqueda y rescate geoestacionario.El satélite se establecerá, una vez lanzado en un cohete Ariane 5, en una órbita geoestacionaria (GEO).

Los actuadores de la serie DTA10 de Sener operan en el módulo de propulsión eléctrica de los satélites.

La Asociación de Empresarios del Sur de España (Cesur) ha organizado la jornada Las aplicaciones empresariales de la investigación espacial, que se celebrará mañana, donde se abordarán las contribuciones de este sector a la ciencia y la tecnología y su relación con las empresas.

Por supuesto. En el verano de 2021 trabajamos con la Royal Air Force en una serie de demostraciones marítimas que se desarrollaron en el Reino Unido y los Países Bajos para mostrar muchas de las capacidades operativas del MQ-9B SeaGuardian.

Sener Aeroespacial se ha sumado a la iniciativa Net Zero Space, en la que todos sus miembros: operadores de satélites, lanzadores, agencias espaciales, mundo académico y la sociedad civil, tratan de hacer frente, mediante la adopción de medidas concretas, al apremiante reto de reducir los desechos que orbitan la Tierra.