Lanzado el carguero japones HTV-4

(infoespacial.com) Tokio.- El carguero japonés HTV-4 partió rumbo a la Estación Espacial Internacional (EEI) desde el Centro Espacial Tanegashima, en el sur de Japón, este domingo a las 04:46 hora local (19:46 GMT del sábado) y está previsto que llegue a su destino el 9 de agosto, a bordo de un cohete H-2B.

La nave, denominada Konotori IV, carga agua potable, alimentos, ropa y materiales de trabajo para los seis tripulantes de la EEI, junto con un pequeño androide llamado Kirobo, diseñado para actuar como un compañero de charla para el astronauta Koichi Wakata, que será el encargado de la estación espacial a fin

ales de este año.

Kirobo mide 34 centímetros de alto, pesa alrededor de un kilo y está programado para comunicarse en japonés y mantener registros de sus conversaciones con Wakata, quien es el primer astronauta japonés al mando de la EEI.

"Kirobo recordará la cara del señor Wakata por lo que será capaz de reconocerlo cuando se reúnan en el espacio", dijo su creador Tomotaka Takahashi el pasado mes de marzo, cuando hicieron las pruebas de gravedad cero con el robot "Será el primer robot con sus características que visitará la estación espacial, además de que cuenta con una amplia gama de movimientos físicos, también jugará un papel importante en a

lgunas misiones, transmitiendo mensajes desde la sala de control para el astronauta", dijo Takahashi.

El envío del androide al espacio también forma parte de un estudio destinado a ver cómo un compañero no humano puede proporci

onar apoyo emocional a personas aisladas durante largos períodos.

Entre el material transportado por el carguero japones se encuentran también dos cubosatélites ArduSat, que incorporan sensores de medición de radiación producidos por la empresa española Libelium, así como los tambien cubesat TechEdSat 3, de la Universidad de Idaho (EE.UU.) y 1U PicoDragon,del Centro Nacional de Satelites de Vietnan (en la imagen), que serán lanzados desde el propio módulo acoplado a la EEI.