La Comisión Europea aprueba la oferta del operador de satélites luxemburgués SES para quedarse con Intelsat

La Comisión Europea ha aprobado este martes la propuesta de adquisición de Intelsat Holdings por parte del operador de satélites de Luxemburgo SES. En razon del Reglamento de Concentraciones de la UE, la Comisión concluyó que "la operación no plantearía problemas de competencia en el Espacio Económico Europeo (EEE)". Con esta operación, que asciende a 3.100 millones de dólares, la compañía se posiciona  en la carrera por los servicios de internet basados ​​en el espacio, actualmente liderada por Starlink de Elon Musk.

Tanto SES como Intelsat son operadores globales de redes satelitales que poseen y operan satélites de órbita terrestre geoestacionaria (GEO). Si bien ambas empresas tienen su sede en Luxemburgo y operan en el EEE, las principales actividades y sede administrativa de Intelsat se encuentran en EEUU.

Las empresas ofrecen capacidad satelital unidireccional a clientes, en particular a emisoras del sector de los medios de comunicación, así como capacidad satelital bidireccional a, entre otros, proveedores externos de servicios satelitales de diversos sectores (por ejemplo, aviación, marítimo y gobierno). Además, utilizan la capacidad de sus satélites GEO para ofrecer sus propios servicios satelitales.  

Según ambas firmas, "la transacción permitirá aumentar la cobertura y la resiliencia, así como seguir siendo competitivos frente a los operadores emergentes de satélites de órbita terrestre baja (LEO)".

La adquisición se produce en un momento en que la Unión Europea intensifica sus esfuerzos por alcanzar la autonomía estratégica en este ámbito para reducir su dependencia de las empresas estadounidenses.

La fusión operaría más de 100 satélites geoestacionarios (GEO) y 26 satélites de órbita terrestre media (MEO). Ambas compañías ya habían negociado su fusión durante el pasado año, pero los contactos no fructificaron por la falta de acuerdo entre los accionistas sobre la dirección del negocio.

Investigación

Para tomar la decisión, la Comisión investigó el impacto de la operación en los mercados de suministro de capacidad satelital unidireccional y bidireccional, así como en posibles segmentos de mercado más pequeños, tanto a nivel mundial como en el EEE (incluidas las regiones del EEE para la capacidad satelital unidireccional para la difusión de medios). También evaluó los posibles efectos derivados del vínculo vertical entre las actividades de las empresas en el suministro (ascendente) de capacidad satelital y el suministro (descendente) de servicios satelitales.

Tras una investigación de mercado, el organismo europeo concluyó que existen competidores creíbles en dichos mercados que, tras la operación, seguirán ejerciendo suficiente presión competitiva sobre la entidad fusionada. También concluyó que la entidad fusionada se verá limitada por alternativas terrestres como la fibra óptica en el mercado para el suministro de capacidad satelital unidireccional, y por operadores LEO en el mercado para el suministro de capacidad satelital bidireccional. Además, la Comisión considera que la entidad fusionada no tendrá la capacidad de excluir a competidores en sentido descendente restringiendo el acceso a su capacidad satelital.

Por tanto, la Comisión concluyó que la adquisición propuesta no plantearía problemas de competencia en el EEE y autorizó la transacción sin condiciones.