El JWST tiene nueva fecha de lanzamiento
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El JWST tiene nueva fecha de lanzamiento

Telescopio James Webb. Foto NASA.
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El Telescopio Espacial James Webb (JWST) se lanzará el 30 de marzo de 2021. Esta decisión ha sido tomada tras la celebración de la junta de revisión independiente, que fue contratada por la NASA a finales de marzo, después de anunciar un retraso de un año en el lanzamiento debido a otros problemas técnicos.

Esta misión conjunta entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y la NASA se está enfrentando a numerosos problemas, que han llevado a retrasar su puesta en órbita en dos ocasiones. Su fecha de lanzamiento inicial estaba programada para finales de este año 2018, pero la NASA anunció que se retrasaría hasta 2020 por la “necesidad de la realización de más pruebas de los sistemas del telescopio”. Además, estos retrasos suponen un problema porque “excederá su límite de coste de 6.500 millones de euros establecido por el congreso estadounidense”, tal y como afirmaron los investigadores de la agencia.

El director de ciencias de la ESA, Günther Hasinger, explicó que "el James Webb es el proyecto astronómico más ambicioso y complejo que se haya construido, y darle vida es un proceso largo y meticuloso. La espera será un poco más larga ahora, pero la ciencia revolucionaria que nos proporcionará valdrá la pena”.

En su informe, la junta de revisión destacó “la complejidad significativa del proyecto, su increíble potencial científico e importancia para la astrofísica. Debido al tamaño y la complejidad del Webb, el proceso de integración y prueba de piezas es más complicado que el de la mayoría de las misiones de ciencia espacial”.

Misión para la investigación de la astronomía

 

James Webb estudiará los secretos de estrellas y planetas que toman forma en la vía láctea, las primeras galaxias que se formaron en la historia del universo, los misterios del sistema solar y los planetas que rodean estrellas más allá del Sol.

El observatorio totalmente ensamblado será sometido a una serie de pruebas ambientales desafiantes y una prueba final de despliegue antes de ser enviado al puerto espacial europeo en Kurú, en la Guayana Francesa, para ser lanzado en un cohete Ariane 5.

Foto: ESA.



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