Bartolomeo llevará a la ISS un instrumento para medir la densidad de plasma de la ionosfera

La plataforma Bartolomeo de Airbus Defence & Space y la Agencia Espacial Europea (ESA) llevará a la Estación Espacial Internacional (ISS) un instrumento noruego para monitorizar la densidad del plasma en la atmósfera terrestre. La sonda Langmuir con múltiples electrodos (m-NLP) es un instrumento de la Universidad de Oslo y de la empresa noruega Eidsvoll Electronics.

El m-NLP, es el único instrumento en el mundo capaz de determinar las variaciones de densidad del plasma a escala espacial inferior a un metro. Recogerá información sobre la ionosfera ecuatorial y de latitud media para estudiar los procesos dinámicos de esta región. La sonda Langmuir trazará un mapa de las características del plasma en todo el mundo. La misión está financiada a través del programa Prodex de la ESA y cuenta con el apoyo de la dirección de Exploración Humana y Robótica de la ESA.

Está previsto que el lanzamiento de esta carga útil se realice en octubre de 2020 a bordo del vuelo NG-14 de reabastecimiento de la ISS, y será la primera carga útil que se instale en la plataforma Bartolomeo, situada en el exterior del módulo europeo Columbus.

Primer lanzamiento en marzo de 2020

La plataforma Bartolomeo se está sometiendo en Bremen de Airbus a la última fase de preparación para el lanzamiento hasta la ISS, en marzo de 2020. Airbus ha desarrollado Bartolomeo sobre una base comercial empleando sus propios fondos de inversión y se operará en cooperación con la ESA. La plataforma puede alojar hasta 12 diferentes módulos de experimentos a los que suministra energía y proporciona transmisión de datos a la Tierra.

Bartolomeo es una plataforma adecuada para diversos experimentos. Gracias a su posición, con visión directa de la Tierra a una distancia de 400 kilómetros, permite una observación terrestre que incluye la medición de gases de traza o la monitorización del CO2 de la atmósfera, unos datos que serán de utilidad para la lucha contra el cambio climático o para su uso por parte de proveedores privados de servicios de datos.

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