(infoespacial.com) Washington.- A partir de 2016, Boeing planea realizar 12 misiones de prueba de lanzamiento de microsatélites, acomplándolos a un avión de combate tipo F-15E que los suelte desde gran altura.
El programa denominado ALASA (Airborne Launch Assist Space Access) es una idea de la agencia de I+D del Departamento de Defensa de Estados Unidos, DARPA, que planea así reducir el coste de lanzar satélites militares.
La idea no es una novedad, --ya que el cohete Pegasus de Orbital Sciences hace algo similar, y Virgin Galactic ha desarrollado una plataforma avión cohete--, pero DARPA quiere ser capaz de lanzar plataformas de un máximo de 45 kilos de peso con solo 24 horas de anticipación a un coste inferior al millón de dólares.
Si bien algunos de los ahorros provienen de la utilización de los aviones a reacción para llevar el satélite a gran altitud, DARPA dice que su mayor salto tecnológico se encuentra en el depósito de combustible, donde los investigadores esperan poder combinar el combustible y el oxidante, normalmente separados en los motores de los cohetes de propulsante líquido, en un fluido. Si tiene éxito, este combustible también podría contribuir a avances en los cohetes mucho más importantes.
Foto: DARPA
NEWSLETTER
ALERTAS
