El reemplazo de los satélites Spainsat y Xtar-Eur costará más de 800 millones

Los satélites de comunicaciones Spainsat y Xtar-Eur están a punto de concluir su vida útil. Estos sistemas, que aportan comunicaciones seguras a las Fuerzas Armadas españolas, a las embajadas y al CNI, necesitan ser sustituidos por otros y, para ello, el Ministerio de Defensa deberá aprobar un programa de nueva generación de satélites de comunicaciones antes de final del año 2017. El gobierno deberá decidir entre las compañías de Estados Unidos y Europa para su construcción.

La vida útil de los satélites Xtar-Eur, lanzado en febrero de 2005, y del Spainsat, puesto en órbita en marzo de 2006, es de unos 15 años y no podría alargarse más por la falta de combustible. Además, el proceso de diseño, construcción y lanzamiento de un satélite se estima en cuatro años, por lo que no se dispondría de mucho más tiempo. El programa de la nueva generación de satélites de comunicaciones debe aprobarse antes de final de año, con un coste estimado en más de 800 millones, según publica El País.

Las consecuencias de perder los servicios de estos satélites de comunicaciones afectarían a las tropas españolas en zona de operaciones, a las embajadas o a los espías del CNI, ya que perderían el acceso a comunicaciones estables y seguras. De esta manera, Defensa tendría que alquilar a otros países estos servicios.

Los nuevos satélites serán 100% españoles

Los nuevos satélites pertenecerán a la compañía española Hisdesat -Defensa posee el 30% de la sociedad-, pero requerirá de la firma de un convenio que fijará el canon anual a pagar durante toda la vida útil.

Además, el Gobierno deberá tomar la decisión de a quién encargará la construcción de los satélites. Los actuales sistemas pertenecen a la norteamericana Space System Loral. En este ocasión, todo apunta a que Defensa se inclinaría por una firma europea, en las que entrarían Thales Alenia o Airbus Defence and Space. De esta manera, se beneficiarían del programa de comunicaciones gubernamentales European Govsatcom de la UE, en el que España participa.

Foto: Hisdesat.