Miura 1

Con esta colaboración la compañía española se convierte en uno de los pocos operadores que podrán lanzar desde Kourou.El acuerdo vinculante con la agencia francesa otorga a PLD Space el permiso para iniciar el proceso de negociación de la fase de desarrollo del lanzador Miura 5 desde la base de lanzamiento ELM-Diamant en el Centro Espacial de la Guayana.  El cofundador y CEO de PLD, Raúl Verdú, ha afirmado que "este acuerdo es una prueba más del liderazgo de la compañía en este segmento en el momento en que Europa más lo necesita gracias a su consolidada trayectoria.

Se dio luz verde y se procedió a la cuenta atrás, completándose, pero justo en el momento de ignición del motor, se abortaba la misión. Y ahora quéPLD Space buscará una nueva ventana de lanzamiento para poder lanzar por fin el Miura 1, que servirá de base para el proyecto Miura 5, un cohete que sería el triple de grande ("como un edificio de diez pisos") y que podrá transportar cargas de hasta 450 kilogramos, ampliados a una tonelada. Los primeros vuelos del modelo 5 están previstos para 2024 y la primera misión comercial en 2025, pero antes hay que culminar con éxito el primer paso que supone el Miura 1, clave para comprobar el funcionamiento de tecnologías vitales en vuelo: el perfil de empuje del motor en condiciones de vuelo, el comportamiento aerodinámico del lanzador, el seguimiento de la trayectoria nominal, el comportamiento nominal de todos los subsistemas bajo condiciones reales y la exposición a condiciones espaciales reales.

La ventana de lanzamiento comenzará esta noche a la 1:00 horas (CEST). El evento será presentado por la primera empleada de PLD Space, Sara Poveda. Durante el streming, se ofrecerá información específica sobre la misión y sus objetivos, las fases del vuelo y un repaso a la trayectoria de la compañía. La emisión en directo finalizará con una breve entrevista a los fundadores de PLD Space.La compañía con sede en el Parque Empresarial de Elche (Alicante) ha señalado en su dossier informativo que cada segundo en el que Miura 1 esté en el aire, será un éxito y un hito para ellos.

La empresa navarra Anteral e ingenieros españoles de Laboratorio de Radiofrecuencia de Alta Potencia de la ESA en Valencia son los responsables de la creación y pruebas, respectivamente, de una nueva antena cuya función es mantener un lanzador en vuelo conectado con el suelo, uno de los trabajos más duros a los que se enfrentan estos artilugios tecnológicos y que formará parte del Miura 1 de PLD Space, que está esperando la ventana de lanzamiento tras los retrasos debido a las condiciones meteorológicas. El laboratorio valenciano está probando el diseño de las antenas, ya que serán cuatro las que vayan en el microlanzador suborbital Miura 1.

Francia es la que aporta dos empresas en el preacuerdo: Arianespace y Dark, esta última desarrolladora de una plataforma multimisión que es capaz de lanzar hasta 300 kilogramos en órbita heliosincrónica (SSO) a una altitud de 500 kilómetros. Arianespace es un referente en la industria aeroespacial europea.

La compañía agregó que sería ideal que fuera en los próximos días, pero de cualquier forma serán "semanas máximo".Aunque la empresa aeroespacial tenga el visto bueno ministerial, no será hasta 24 horas antes del lanzamiento cuando se podrá confirmar y establecer el horario concreto, debido a los imponderables de la meteorología, como pasó con el primer intento que tuvo lugar en las instalaciones del Centro de Experimentación de El Arenosillo en el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), en Huelva, pertenicientes al Ministerio de Defensa. Desde la empresa también se ha asegurado, reiterando lo que PLD informó en su última notificación a la prensa, que tanto el cohete como las instalaciones y sistemas estaban en perfecto estado y listas para un nuevo intento, con la única incertidumbre de la meteorología. Los planes iniciales no han cambiado: prueba con cargas de pago a bordo y una duración prevista de seis minutos, en los que las condiciones de microgravedad y apogeo se alcancen a 80 km de altura.

La compañía no ha facilitado posibles fechas del nuevo intento, si bien no será antes de varios días o incluso semanas. Una sonda lanzada a las capas altas de la atmósfera confirmó el motivo por el que ya se había retrasado el lanzamiento de las 5:30 h previstas a las 8:30 h: los vientos en altura y ráfagas entre los kilómetros 8 y 12.

El cohete volará a unos 100 kilómetros de altura, suficientes para sobrepasar la línea Kaman pero no tanto como para entrar en órbita. El lanzamiento se realizará desde la base del INTA en el campo de tiro militar del Médano del Loro, en Mazagón, donde ya está el cohete, transladado desde la sede de la empresa en Elche hasta Huelva el pasado martes.Una vez lista la base, la pelota está ahora en el tejado de PLD, que tendrá que realizar las últimas pruebas y ensayos in situ para poder realizar el lanzamiento a finales de mayo.

El barco llegará al punto donde se encuentre el cohete, "que nosotros sabemos dónde va a ser, y lo cogerá con una grúa y lo traerá de vuelta al puerto de Mazagón".Así terminará la misión de Miura 1 y comenzará la cuenta atrás para el primer lanzamiento comercial de un cohete español.

El barco llegará al punto donde se encuentre el cohete, "que nosotros sabemos dónde va a ser, y lo cogerá con una grúa y lo traerá de vuelta al puerto de Mazagón".Así terminará la misión de Miura 1 y comenzará la cuenta atrás para el primer lanzamiento comercial de un cohete español.Factores de riesgoSin embargo, el hito del lanzamiento requiere una precisión muy estricta en el paso a paso para evitar que la misión fracase antes del lanzamiento.

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, reivindicó la capacidad y el potencial de la industria espacial española durante la presentación del cohete español Miura 1 de PLD Space en Huelva el pasado 11 de marzo, junto a la ministra de Ciencia e Innovación, Diana Morant.Fue allí, en la base de El Arenosillo en la que se lanzará el cohete en pocas semanas, donde Sánchez habló del "sueño" de "poner a España en la vanguardia de la industria del transporte aeroespacial".

La empresa desarrolladora del cohete Miura (1 y 5), PLD Space, ofrecerá "más de 14 lanzamientos anuales" antes de 2030.El Miura 1 en la plataforma durante la presentación (PLD Space).Miura 1, el primero en realizar un vuelo suborbital antes de que acabe mayo, servirá para demostrar las tecnologías que se han desarrollado para construir desde cero un cohete que llevará consigo tres cargas de pago: dos experimentos propios y uno del Centro Alemán de Tecnología Aplicada y Microgravedad (ZARM), de la Universidad de Bremen, "con el objetivo de verificar en condiciones de microgravedad algunas de las tecnologías que esta institución científica ha creado para la industria espacial".El primer cohete servirá para demostrar más del 70% de la tecnología del lanzador orbital sostenible Miura 5, con un lanzamiento previsto para finales de 2024.

La ronda "tiene un tamaño de 150 millones de euros que irán dedicados a cubrir la fase de fabricación y lanzamiento de Miura 5, así como el redimensionamiento de sus infraestructuras y del equipo para poder cumplir los hitos de valor marcados en su programa". PLD Space "ostenta una posición de liderazgo en el sector aeroespacial nacional y europeo", y proyecta "crecimientos de +253% con aplicaciones muy diversas en observación de la Tierra o telecomunicaciones". Además, la empresa asegura que se posicionará "como una pieza clave, participando en diversos programas de transformación" dentro de las inversiones del Perte Aeroespacial, que movilizará alrededor de 4.533 millones de inversión hasta 2025.

Para ello, PLD ha iniciado "una colaboración con la plataforma líder en inversión minorista SEGO Venture, donde ha batido récord al conseguir cubrir más del 75% de la ronda de inversión en tan solo unas horas".El cofundador y CBDO de PLD Space, Raúl Verdú, asegura que "con esta iniciativa, nuestro objetivo es ofrecer la oportunidad de formar parte de los logros de PLD Space a pequeños inversores con menor acceso a inversiones con este nivel de madurez".La empresa tiene previsto lanzar entre marzo y abril Miura 1 y, mientras desarrolla en paralelo Miura 5, trabajar para "iniciar la actividad comercial a finales de 2024", y explica que "con más de una década de experiencia en el diseño y desarrollo de tecnologías de lanzamiento espacial, PLD Space está a punto de iniciar su primera campaña de demostración de vuelo con su cohete suborbital, Miura 1".Con dicha prueba, "la compañía acreditará que ha desarrollado la capacidad de viajar al espacio y trasladará ese conocimiento a su cohete orbital, Miura 5".Incorporación de nuevos accionistasPLD asegura haber "conseguido despertar el interés en un perfil de inversor industrial e institucional cualificado, como es el caso Aciturri o el Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI), que ha acompañado a la firma con financiación, además de aportar un capital tan valioso como su know how estratégico".Además del apoyo de estos inversores calificados, la hoja de ruta financiera de PLD "pasa por la incorporación de nuevos accionistas a través de la apertura de un tramo minorista". Asimismo, el tramo minorista sirve a PLD Space "como experiencia de aprendizaje de cara a otro de sus potenciales objetivos financieros a medio plazo como es la cotización pública".En paralelo, la compañía avanza con la ronda de inversión Serie C, que le permitirá "desarrollar el grueso de su programa Miura 5 y su actividad comercial".

Además, acaba de anunciar su unión al consorcio de empresas para optar a la Constelación Atlántica.¿Cómo valora su incorporación al consorcio de la Constelación Atlántica?Para nosotros, participar en esta propuesta que está liderando el consorcio con Deimos a la cabeza, es fundamental poder aportar lo que sabemos hacer, que es lanzar los satélites al Espacio. La propuesta que se va a presentar no incluye el servicio de lanzamiento, pero sí vamos a proponer un estudio para entregar también cuál sería la mejor forma de lanzar la pata española de la Constelación Atlántica.¿Cuál es el grueso de la aportación de PLD al proyecto?Realmente lo que vamos a hacer es presentarnos al contrato de manera conjunta para intentar ofrecer la mejor solución para el cliente, pero es importante que se entienda que es simplemente para preparar la propuesta, todavía está por ver quién acaba siendo el adjudicatario de esos trabajos. A uno o dos meses para el lanzamiento, ¿cuál es el estado actual de la misión?Ahora mismo tenemos calificado todo lo que es la base en tierra, las actividades que había que hacer previas al lanzamiento ya están hechas, ya tenemos desplegada toda nuestra infraestructura en El Arenosillo, y estamos terminando los últimos checks de la unidad de vuelo que va a volar. Mientras, durante las próximas semanas, lo que haremos será mover la unidad de vuelo, el cohete a la base, y haremos una prueba de encendido de motor antes de volar.

Tras superar todas las pruebas pertinentes en sus instalaciones técnicas de Teruel, el cohete está listo para su primer lanzamiento, que continúa programado para finales de 2022 desde El Arenosillo (Huelva). Esta campaña de calificación consiste en una serie de ensayos que tienen el objetivo de asegurar que todos los subsistemas del cohete funcionan correctamente para, finalmente, realizar un ensayo combinado completo, encargado de verificar que el cohete está listo para el vuelo.

Se espera que se pueda retomar esta fase del ensayo a lo largo de los próximos días.Según ha informado el CEO de PLD Space, Raúl Torres, a través de un vídeo publicado en Twitter, "ese fallo en la presurización ha generado adicionalmente unas oscilaciones en el cohete que no habíamos visto anteriormente y, por seguridad, hemos decidido abortar".

Y una serie de pequeños pero importantes procesos, algunos de solo unos segundos, conducen hacia la cuenta atrás del proceso de ignición.Estos últimos test de la unidad de pruebas del Miura 1 se han llevado a cabo en la ciudad de Teruel; sin embargo, cuando el lanzamiento sea posible, se llevará a cabo en la plataforma de PLD Space del centro de experimentación de El Arenosillo, en Huelva.El cohete Miura 1 es el primero diseñado y fabricado por una empresa española, y se espera que ya pueda aportar algún servicio comercial a empresas.