La NASA cancela una caminata espacial en la ISS para esquivar basura espacial

La NASA ha cancelado una caminata espacial en la Estación Espacial Internacional (ISS) para esquivar fragmentos de un cohete ruso Fregat-SB que, sin la maniobra, podría haber pasado a solo 400 metros de la Estación.

Los propulsores del Progress 81 de Roscosmos, acoplada a la Estación, realizaron un encendido de 10 minutos y 21 segundos para alejar la ISS de la trayectoria del cohete ruso el pasado día 21 a las 14:42 (hora española). La agencia ha aclarado que durante la maniobra los astronautas de la ISS no corrieron peligro.

La NASA explicó que "los equipos de control de vuelo ordenaron a la tripulación que detuviera los preparativos de la caminata espacial mientras el equipo de tierra iniciaba los procedimientos para realizar una maniobra de evitación de escombros".

Los astronautas Frank Rubio y Josh Cassada se disponían a instalar un panel solar desplegable iROSA que recibieron el pasado 27 de noviembre para aumentar la capacidad eléctrica de la Estación. La maniobra estaba calculada para durar unas siete horas y se reanudó el pasado día 22.

La cancelación de la operación llega una semana después de que una caminata espacial rusa fuese abortada al detectarse una fuga de refrigerante en el extremo posterior de la nave espacial Soyuz MS-22, que se encuentra acoplada a la Estación Espacial Internacional.

El problema de la basura espacial

El pasado abril, la Universidad de Edimburgo advirtió en la revista Nature Astronomy de que la basura espacial supone una amenaza cada vez mayor y más problemáticas en el entorno espacial.

La Agencia Espacial Europea (ESA) ha comunicado que los investigadores han detectado más de 30.000 elementos de desechos espaciales a través de las redes de vigilancia.